LOGISTIQUE TIERCE PARTIE | CHOISIR SON 3PL | GUIDE COMPLET

Dans l’univers du e-commerce, les logistiques tierces parties (ou plus simplement 3PL) sont absolument incontournables. Les 3PL s’occuperont de toute l’exécution de vos commandes, du stockage à la livraison, en passant par le conditionnement. Ils peuvent également faire des choses dont vous ignorez même l’existence.

Peu importe que vous fassiez du e-commerce en parallèle ou que vous travailliez dessus à plein temps, ou même que vous ayez votre propre entrepôt, les 3PL peuvent se rendre utiles à tous les types de business.

Dans cet article, nous vous expliquerons tout ce que vous devez savoir pour choisir le bon 3PL.

Qu’est-ce qu’un 3PL et que peuvent-ils faire pour vous ?

Comme expliqué, un fournisseur de service logistique tierce partie est simplement une entreprise qui s’occupera de l’exécution de vos commandes et plus généralement de tout ce qui a trait à votre logistique. Leur champ d’action comprend l’inventaire, le stockage, l’enlèvement, l’emballage et bien sûr la livraison.

Le 3PL le plus connu est sûrement Amazon FBA. Nous passerons en revue ses avantages et inconvénients plus tard.

Il existe pleins de raison d’utiliser un 3PL en dehors de l’inévitable fonction de livraison et d’envoi des commandes. J’essaie même d’éviter d’utiliser un 3PL pour mes envois lorsque c’est possible (Amazon FBA est en général la meilleure option, je reviendrais dessus plus tard). Voici certains des services les plus populaires offerts par les 3PL :

Envoyer les produits
Stocker les produits (généralement bien moins cher qu’Amazon et ses frais de stockage mirobolants)
Étiqueter les produits
Recevoir vos produits depuis la Chine et les diviser en différents envois plus petits.
Contrôler et stocker les retours
Gestion du courrier
Installation pour photographier les produits

Même si vous réalisez 100% de vos ventes sur Amazon vous pouvez tout de même utiliser certains des services ci-dessus.

Le meilleur service à utiliser pour les vendeurs Amazon est sûrement le stockage des produits, qui permet d’économiser beaucoup d’argent sur les énormes frais de stockage demandés par Amazon. La plupart des 3PL font payer autour de 15€ la palette à stocker (beaucoup sont même moins chers). Amazon fait payer 45€ de Janvier à Septembre, puis les prix passent à 165€ durant la haute-saison d’Octobre à Décembre. Si vous stocker d’Octobre à Décembre chez Amazon des articles pas nécessaires, vous êtes totalement fou.

La plupart des 3PL peuvent aussi se charger de votre courrier et vous pouvez utiliser leur adresse en tant que domiciliation de votre entreprise.

Certains 3PL ressemblent sous divers aspects à un espace de « Coworking de logistique ». Il est tout à fait possible de louer 2000m2 dans un entrepôt et d’y faire ce que vous voulez. En plus d’y stocker de la marchandise, vous pouvez aussi y installer un petit bureau pour travailler et même improviser un studio photo pour vos images produits.

Conseil d’expert : Utiliser son fournisseur chinois pour stocker gratuitement

Vous commandez plusieurs mois de commandes à des fournisseurs chinois d’un seul coup ? Plutôt que de tout envoyer en un seul envoi, demandez-leur d’envoyer seulement une partie et le reste plus tard. Normalement, ils sont contents de stocker vos produits gratuitement. Encore mieux, vous n’avez qu’à déposer une caution de 30%, ce qui vous libère de la trésorerie. Vous perdez un petit peu sur le groupage mais l’économie de stockage est largement supérieure

Comment trouver un 3PL

Beaucoup de gens ne se rendent pas compte du nombre important de 3PL qui existe. Les services logistiques externalisées existaient bien avant l’arrivée du e-commerce, même si l’e-commerce a fortement stimulé la concurrence au sein des 3PL. Sachez qu’il existe des 3PL dans le monde entier, y compris en France, Belgique ou Suisse. Vous en trouverez particulièrement autour des zones de fret comme les ports ou les aéroports.

Le problème avec les 3PL, c’est qu’ils ne se sont pas encore modernisés. La plupart n’ont pas de site internet ou alors très basiques.

Les 3PL existent sous deux formes :

Grande dimension (plus de 10 employés) : fiable mais vous serez noyés parmi le flot de clients et vous en pâtirez au niveau du service client.
Petite structure (moins de 10 employés) : moins fiable mais les responsables auront une meilleure connaissance de votre inventaire.

Les gros 3PL ont l’avantage d’être fiables dans toutes les dimensions de la logistique. Ils seront capables de gérer avec succès vos pics de commandes lors du Black Friday ou pendant les fêtes de fin d’année. Si vous leur envoyer un container de 40 pieds à la dernière minute, ils s’en occuperont sans soucis. Le problème est que personne ne connaîtra véritablement votre produit et votre business au sein de leur équipe : ce ne sera pour eux qu’un code-barres parmi d’autres. Ils peuvent aussi avoir des exigences en termes de code-barres spécifiques ou même de compatibilité avec leur système de stockage.

Les petits 3PL ont pour avantage d’avoir une meilleure connaissance de vos produits et de votre activité. Si vous voulez demander à Jean le stockiste d’ouvrir un carton et de vérifier le bon état de la marchandise avant d’envoyer les produits à un client très important, il le fera avec plaisir. Le revers de la médaille, c’est qu’ils n’ont généralement pas les capacités opérationnelles pour faire face à une variation soudaine du volume d’envoi. Livrer vos commandes en temps et en heure lors des périodes d’activités intenses, ou même pendant les vacances d’été risque d’être un problème. Vous pouvez aussi rencontrer des problèmes pour trouver de la place libre pour stocker.

Conseil d’expert : Choisissez un 3PL qui soit le plus proche/pratique

Vous utilisez un 3PL probablement pour éviter les migraines à l’idée de gérer votre inventaire, mais il y a forcément des moments où vous devrez vous rendre sur place pour inspecter et voir votre marchandise de vos propres yeux. Si jamais vous voyez des erreurs dans les codes-barres, croyez-moi, vous aurez envie d’examiner personnellement votre stock. Dès lors, choisissez un 3PL proche de chez vous ou pratique et rapide d’accès.

Comment le prix d’un 3PL est-il calculé ?

Il y a pleins de facteurs qui vont jouer sur le prix du 3PL. En voici quelques-uns :

Réception des produits (y compris décharger un container)
Frais de prélèvement et emballage des produits
Frais de stockage
Frais d’étiquetage
Frais de palettisation

En général, les 3PL vous font payer entre 1-3€ par article dans ce qu’on appelle les frais de prélèvement et d’emballage (Pick and Pack en anglais) et qui sont calculés sur le volume à traiter. Ils vous feront payer des frais mensuels de stockage. Les prix du marché tournent autour de 2€ par article en frais de Pick and Pack et 10€ par palette à stocker.

L’envoi est généralement le plus gros poste de dépense, il est donc important d’être clair sur la méthode de tarification qui s’applique. Il existe trois modèles de prix :

Pas de réduction
Coût majoré
Réduction sur les taux officiels

C’est important de demander à votre 3PL s’il y a des frais d’installation, la plupart font payer entre 100 et 500€ l’installation. Ce peut être un bon moyen de démarrer la négociation.

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Les questions à poser avant de choisir un 3PL

D’expérience, les deux points les plus importants à éclaircir avec votre 3PL sont les suivants :

Quels sont leurs délais de traitement (et leur fiabilité) ?
Quelle est l’efficacité de leur système de management du stock ?

Certains 3PL ont des délais de traitement durant la haute-saison qui peuvent être très longs et donc très dangereux pour vous. Envoyer des commandes peut parfois prendre 2 à 3 jours. Amazon FBA peut traiter des commandes en 1 à 2 semaines pour les envoyer à ses centres de tri. Tous les 3PL connaissent des imprévus et des retards dans leurs délais, la question est surtout la fréquence de ces retards. Demandez au 3PL s’il dispose de garanties de temps de livraison et ce qu’il se passe en cas de non-respect. Demandez aussi s’ils embauchent du personnel supplémentaire durant les grosses périodes.

L’autre chose importante est de savoir leur taux de perte de marchandise. Si vous travaillez longtemps avec un 3PL, c’est possible qu’il perde quelques produits. Assurez-vous juste qu’il perde un article tous les 6 mois et pas une palette par semaine. Demandez s’ils remboursent la marchandise qu’ils perdent. Visitez l’entrepôt pour voir s’il est propre et bien organisé, et qu’ils ont des mesures de sécurité pour éviter les vols.

Voici une liste de questions à poser à vos 3PL :

Délais de traitement des commandes ? Que se passe-t-il en cas de retard ?
Embauchez-vous du personnel supplémentaire en haute saison ? (Noël, Black Friday …)
Pouvez-vous étiqueter les produits ?
Pouvez-vous inspectez les retours ?
Pouvez-vous mettre des encarts dans les boîtes ?
Il-y-a-t-il des frais d’installation ?
Pouvez-vous gérer le courrier, les mails ?
Pouvez-vous gérer l’emballage personnalisé ?
Fournissez-vous une assurance sur la marchandise ?
Puis-je venir visiter l’entrepôt à n’importe quel moment ?
Avez-vous un espace photographie ?
Pouvez-vous intégrer notre plateforme e-commerce ?
Connaissez-vous Amazon FBA ?
Pouvez-vous gérer un petit nombre de commandes ?
Pouvez-vous créer des palettes ?
Avez-vous les licences pour gérer de l’alimentaire ?

Comment intégrer votre 3PL dans votre système e-commerce

Cela peut être une question très importante lorsque l’on considère le 3PL :

Comment vont-ils s’intégrer avec votre système d’e-commerce ?

Si vous êtes une petite société vous pouvez souhaiter de ne faire aucune intégration. Vous envoyé simplement votre liste de commande et/ou vos instructions directement au 3PL. Cela peut aussi fonctionner à grande échelle si vos services à valeur ajoutée font le travail.

Pour les sociétés d’e-commerce plus imposantes, vous aurez probablement besoin que votre 3PL soit directement intégré à votre logiciel managérial de commande, vos paniers ou autre logiciel. Certaines sociétés peuvent facilement s’intégrer à votre système sans frais, d’autres peuvent vous facturer et beaucoup d’autres ne pourront tous simplement pas s’intégrer.

Pour notre société précédente nous avons utilisé le logiciel de management des commandes s’appelant Linnworks pour automatiquement envoyer des documents PDF à notre 3PL chaque jour à une heure fixe. Ce n’était pas très glorieux mais cela a fonctionné.

C’est la seule bonne chose concernant l’utilisation d’Amazon FBA : la plupart des logiciels
d’e-commerce valant leur pesant d’or vont s’intégrer à Amazon.

Amazon FBA – Le Bon et le Mauvais

Et maintenant nous passons à l’éléphant de la pièce : Amazon FBA.
Amazon FBA et à la fois une chaîne de vente et de logistique. Comme vous le savez probablement, ils font tous le travail de logistique lorsque que quelqu’un commande sur Amazon. Cependant, Amazon possède aussi un système d’exécution de commande multicanaux (Multi-Channel Fulfillment) qui permet à Amazon d’envoyer des colis pour des commandes non liées à Amazon. Ex : eBay, Shopify…

Il y a de nombreuses bonnes choses concernant Amazon. Vous souvenez-vous lorsque que j’expliquais que les deux choses les plus importantes lorsque vous recherchez un 3PL sont la fiabilité et le management de l’inventaire ?
Et bien Amazon et l’un des 3PL les plus fiables pour l’envoi et même si de nombreux colis sont perdus, ils sont très réactifs pour compenser leur erreur.

Néanmoins il y a des inconvénients à utiliser FBA comme 3PL. Premièrement, leur tarif d’entreposage passe de cher, pendant la période basse, à un véritable braquage pendant la période haute (Octobre à Décembre). Amazon appose désormais sa marque sur ses cartons pour toutes les commandes reçues (cela concerne aussi les commandes multicanaux) donc vous perdez du branding à cause de cela. Amazon FBA n’offre pas non plus une exécution internationale, par exemple si quelqu’un du Canada commande sur votre site vous ne pouvez pas leur envoyer le produit SAUF si vous avez un inventaire sur Amazon.ca FBA. Pour finir, Amazon est probablement déjà responsable d’une bonne partie de votre business et les laisser s’occuper de la logistique pour les commandes non liées à Amazon leur donne encore plus de contrôle sur votre activité.

Dans quelle situation privilégier la logistique en interne ?

La réponse à la question ci-dessus est de faire de la logistique en interne lorsque que c’est financièrement intéressant. Ex : lorsque que le coût d’utilisation d’un 3PL est plus élevé que de faire fonctionner votre propose entrepôt. En fonction du pays ou vous êtes situé la plupart des personnes peuvent se permettre de louer un petit entrepôt et engagé quelqu’un à temps pleins pour environ 4350€ par mois. En supposant que les frais de prélèvement et d’emballage sont d’environ 1,70€, cela signifie que si vous envoyer 2500 produits ou plus par mois, vous êtes au point critique ou vous devez absolument peser les avantages et les inconvénients de posséder et gérer son propre entrepôt. Beaucoup de sociétés arrivent au point où elles ne peuvent plus entièrement externaliser leur logistique et doivent donc la faire en interne.Pour ma précédente société j’en étais arrivé à ce point et j’ai pris la décision de la vendre plutôt que de devoir vivre avec le stress de la gestion d’un entrepôt.

Cependant, comme nous le savons tous, les entrepreneurs ne prennent pas toujours des décisions uniquement en fonction de la logique d’entreprise. Il y a beaucoup de facteurs personnels qui permettent de décider s’il faut internaliser la logistique.

Voici quelques éléments auxquels il faut penser :

Etes-vous prêt à engager et gérer un employé à plein temps ?
Comment faire si cette employé tombe malade ou est en vacances ?
Est-ce que vous pouvez gérer la forte demande pendant la période haute ?

Il y a bien évidemment des avantages à posséder son propre entrepôt. Premièrement, vous pouvez personnellement inspecter chaque produit que vous recevez et entreposez. Ce n’est pas important en soit sauf dans des cas marginaux comme lorsqu’il y a des problèmes ou lorsque vous ravitaillé un client prioritaire et que vous souhaitez que tous soit parfait, mais c’est vraiment agréable de pouvoir tous vérifier. Deuxièmement, votre employé ne va pas uniquement prélever et emballer pendant 8 heures chaque jour, il pourra donc se rendre utile et être réellement polyvalent.

Conclusion

Cet article vous a présenté la plupart des éléments importants pour choisir un 3PL.

Travaillez-vous actuellement avec un 3PL ? Si c’est le cas, avez-vous eu une expérience parfaitement positive ou avez-vous aussi des histoires tirées de films d’horreur ?